從太陽能是什么到太陽能應用的相關技術講解，相信很多人對太陽能有了一個大概的了解了，下面說說太陽能應用技術中的光伏發(fā)電，主要兩個方面：原理及其優(yōu)勢。
　　地面集中式太陽能發(fā)電應用
　　1、太陽能光伏發(fā)電原理
　　光生伏打效應在液體和固體物質中都會發(fā)生，但是只有固體（尤其是半導體PN結器件）在太陽光照射下的光電轉換效率較高。利用光生伏打效應原理制成晶體硅太陽能電池，可將太陽的光能直接轉換成為電能。太陽能光伏發(fā)電的能量轉換器是太陽能電池，又稱光伏電池，是太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)的基礎和核心器件。太陽能轉換成為電能的過程主要包括3個步驟：
　　(1)太陽能電池吸收一定能量的光子后，半導體內產生電子一空穴對，稱為“光生載流子”，兩者的電極性相反，電子帶負電，空穴帶正電。
　　(2)電極性相反的光生載流子被半導體PN結所產生的靜電場分離開。
　　(3)光生載流電子和空穴分別被太陽能電池的正、負極收集，并在外電路中產生電流，從而獲得電能。
　　太陽能光伏發(fā)電原理如下圖所示。當光線照射太陽能電池表面時，一部分光子被硅材料吸收，光子的能量傳遞給硅原子，使電子發(fā)生躍遷，成為自由電子，在PN結兩側集聚形成電位差。當外部電路接通時，在該電壓的作用下，將會有電流流過外部電路產生一定的輸出功率。這個過程的實質是光子能量轉換成電能的過程。
　　在太陽能發(fā)電系統(tǒng)中，系統(tǒng)的總效率η由太陽能電池組件的光電轉換效率、控制器效率、蓄電池效率、逆變器效率及負載的效率等決定。目前，太陽能電池的光電轉換效率只有17%左右。因此，提高太陽能電池組件的光電轉換效率、降低太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)的單位功率造價，是太陽能光伏發(fā)電產業(yè)化的重點和難點。自太陽能電池問世以來，晶體硅作為主要材料保持著統(tǒng)治地位。目前對硅太陽能電池轉換效率的研究，主要圍繞著加大吸能面（如采用雙面電池減小反射）、運用吸雜技術和鈍化工藝提高硅太陽能電池的轉換效率、電池超薄型化等方面。
　　目前，太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)主要應用于以下3個大的方面。
　　(1)為無電場合提供電源，主要為廣大無電地區(qū)居民生活生產提供電力，為微波中繼站和移動電話基站提供電源等。
　　(2)太陽能日用電子產品，如各類太陽能充電器、太陽能路燈和太陽能草坪燈等。
　　鼓勵有條件的地區(qū)工商業(yè)和戶用、公共建筑等建設光伏發(fā)電設施。
　　2、太陽能發(fā)電的優(yōu)勢
　　通過對生物質能、水能、風能和太陽能等幾種常見新能源的對比分析，可以清晰地看出太陽能發(fā)電具有以下獨特優(yōu)勢。
　　(1)光伏發(fā)電具有經濟優(yōu)勢。
　　可以從兩個方面看太陽能利用的經濟性：一是太陽能取之不盡，用之不竭，而且在接收太陽能時不征收任何“稅”，可以隨地取用；二是在目前的技術發(fā)展水平下，有些太陽能的利用已具經濟性。從太陽能光伏發(fā)電站建設成本來看，隨著太陽能光伏發(fā)電的大規(guī)模應用和推廣，尤其是上游晶體硅產業(yè)和光伏發(fā)電技術的日趨成熟，建筑房頂、外墻等平臺的復合開發(fā)利用
　　(2)太陽能是取之不盡的可再生能源。
　　根據(jù)計算，一年內到達地球表面的太陽能總量折合標準煤共約1.892x10^24噸，是目前世界主要能源探明儲量的1萬倍。太陽的壽命至少尚有40億年，相對于人類歷史來說，太陽能可源源不斷供給地球的時間可以說是無限的，這就決定了開發(fā)利用太陽能將是人類解決常規(guī)能源匱乏、枯竭的有效途徑。

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